"…Mi confido allora che il suo sogno era quello di portare la Banda dei Pompieri della Città di Ottawa a suonare per le vie di Pieve di Soligo, il paese dei suoi avi…"

Un quindicina d'anni fa eravamo nell'atrio principale di uno degli edifici ove lavoravo, Paolo sorvegliava i suoi Vigili del Fuoco che si apprestavano a ritornare in caserma dopo aver risposto ad un falso allarme appunto nell'edificio di cui ero responsabile. Dopo aver riempito le dovute formalità, mi colpisce il suo nome e titolo "Paul Casagrande, Executive Chief of Operations, Ottawa Fire Department."

E li' comincia l'affascinante storia ed il fatto che Paolo Casagrande "Sogna di portare la sua banda a suonare per le vie di Pieve di Soligo."

Augusto, il padre di Paolo emigrò in Canada nel 1928 con il fratello Isidoro e la sorella Paolina, erano tre di una famiglia di 13 figli, altri emigrarono in Francia. Augusto ed Isidoro, dopo le prime normali peripezie dei nuovi arrivati, trovano lavoro in una grande cartiera, Augusto si sposa con Maria ed avrà tre figli tra i quali Paolo che anche lui, come il padre e lo zio, comincerà giovanissimo a lavorare incartiera.

L'aspirazione di Paolo era di diventare e diventa Vigile del Fuoco! Riempie con molto onore tale professione; tra' qualche mese andrà in pensione dopo essere stato Capo delle Operazioni dei Vigili del Fuoco della Città di Ottawa, una organizzazione che ora conta ben 1200 Vigili (uomini e donne) compresi i volontari, 42 caserme, comprese quelle dei volontari, attrezzate per tutte le emergenze, inondazioni, tempeste di ghiaccio, incendi in città e di foreste, disastri ecologici, persone smarrite, servizio di pronto soccorso con la polizia ed ambulanze e questo anche in pieno inverno con temperature rigidissime! Ed il tutto deve essere provveduto nello spazio di 5 minuti, si! 5 minuti è il tempo medio abituale attuale per la risposta ad una chiamata in caso di emergenza, la Città di Ottawa conta ora 750,000 abitanti.

Paolo trova anche il tempo di darsi alla musica nel 1969 entra a far parte della Banda dei Pompieri, ne diventa ed è tuttora il Maestro Conduttore, con essa è stato in Germania, negli Stati Uniti, ed in altre nazioni.

Quando la Regione Veneto ha donato la gondola Ansoeta al popolo Canadese, Paolo e la sua banda l'hanno fatta sfilare trionfalmente per le vie di Ottawa.

Il 18 agosto visiteranno Venezia, il 18 sera saranno a Pieve di Soligo o nei dintorni, domenica 19 agosto, dopo la Messa, forse il sogno di Paolo diventerà realtà: sfilerà con la sua banda tra le vie di Pieve di Soligo! Il suo sogno diventerà realtà?

Paolo è già stato una volta a Pieve di Soligo per cercare, inutilmente, i suo familiari, zii, cugini… Ora Angela, una delle sue due figlie, lo raggiungerà il 18 agosto e, con l'aiuto del sacerdote Luigi Casagrande, loro cugino, sperano di avere un po' più di successo.

Nel gruppo con Paolo, viaggiano 25 suonatori della banda, il Sindaco della città di Ottawa, Bob Chiarelli anche lui seconda generazione di origine italiana, ed il Vice Capo dei Vigili del Fuoco della Città di Ottawa.

Durante la loro permanenza in Italia il gruppo farà tappa ad Ortona per rendere omaggio ai soldati canadesi caduti durante la liberazione nella seconda guerra mondiale.